میجر ٹیلر: پہلا سیاہ فام امریکی عالمی اسپورٹس سپر اسٹار

میجر ٹیلر: پہلا سیاہ فام امریکی عالمی اسپورٹس سپر اسٹار

میجر ٹیلر: پہلے سیاہ فام امریکی عالمی کھیلوں کے سپر سٹار نے بیرون ملک عالمی ریکارڈ توڑ ڈالے لیکن اندرون ملک اس سے کنارہ کشی اختیار کر لی گئی۔ اب، وہ عظیم ترین ایتھلیٹ جس کے بارے میں آپ نے کبھی نہیں سنا ہوگا، امریکہ کا اعلیٰ ترین شہری اعزاز حاصل کر سکتا ہے۔

ورسیسٹر، میساچوسٹس میں ایک کمرے کے ایک چھوٹے سے عجائب گھر کی دیوار پر 1901 میں لی گئی ایک سیاہ اور سفید تصویر ہے جس میں ایک شخص اپنی ریسنگ سائیکل پر جھک رہا تھا، جس کی آنکھیں فوٹوگرافر پر تربیت یافتہ تھیں۔ اس کی انگلیاں ڈراپ سلاخوں پر چپکی ہوئی ہیں، اس کے پٹھے اس کے اون کے سویٹر کے اندر ابھر رہے ہیں اور آپ اس کی نگاہوں کی شدت کو محسوس کر سکتے ہیں۔

آج، زیادہ تر لوگوں کو اس بات کا اندازہ نہیں ہے کہ یہ شخص کون ہے، لیکن مارشل “میجر” ٹیلر اس وقت صرف ایک عالمی چیمپئن ہی نہیں تھے جب سائیکلنگ سب سے مشہور بین الاقوامی کھیلوں میں سے ایک تھا۔ وہ پہلے افریقی امریکی عالمی کھیلوں کے سپر اسٹار بھی تھے۔

ٹیلر کا سٹارڈم میں غیر متوقع اضافہ ریاستہائے متحدہ میں جم کرو جبر کے عروج پر ہوا۔ 1878 میں پیدا ہوئے، ان کی پرورش انڈیانا پولس، انڈیانا میں ہوئی، جو خانہ جنگی کے ایک تجربہ کار کا بیٹا تھا۔ بچپن میں، اس نے تحفے کے طور پر ایک سائیکل حاصل کی اور گاہکوں کو اپنی طرف متوجہ کرنے کے لیے ایک مقامی بائیک شاپ کے سامنے کرتب دکھانا شروع کر دیا۔ اس نے مقامی YMCA میں اپنی سائیکلنگ کی مہارت کو بہتر بنانے کی کوشش کی، لیکن انہوں نے اس کی جلد کے رنگ کی وجہ سے اسے تربیت دینے سے انکار کر دیا۔ بے خوف ہو کر، اس نے کسی بھی ایسی دوڑ میں مقابلہ کرنا شروع کیا جو افریقی امریکیوں کو مقابلہ کرنے کی اجازت دے اور مختصر، زیادہ شدت والے اسپرنٹ کے لیے غیر معمولی ہنر کا مظاہرہ کیا۔

ٹیلر نے جلد ہی لوئس “برڈی” منگر کی توجہ مبذول کر لی، جو ایک ریٹائرڈ پینی فارتھنگ سائیکل ریسر اور کاروباری شخص تھا۔ منگر نے جانچا کہ ٹیلر کتنی تیزی سے ایک میل کا فاصلہ طے کر سکتا ہے اور اس نے اس کا وقت دو منٹ اور نو سیکنڈ میں طے کیا – 1893 کے عالمی ریکارڈ سے صرف دو سیکنڈ پیچھے۔ منگر ٹیلر کے سرپرست، اسپانسر اور کوچ بن گئے۔ 1895 میں، منگر نے ایک نوجوان ٹیلر کو ورسیسٹر، میساچوسٹس میں رہنے کی دعوت دی، جہاں مونگر نے ایک نئی سائیکل فیکٹری کھولی تھی۔ انڈیاناپولس کے برعکس، ٹیلر کو اس زیادہ ترقی پسند کمیونٹی میں YMCA میں شامل ہونے کی اجازت دی گئی، اور یہیں سے اس نے دلجمعی سے تربیت شروع کی۔

“میجر ٹیلر نے 1895 سے 1930 تک اپنی زندگی کا بیشتر حصہ ورسیسٹر میں گزارا،” میجر ٹیلر ایسوسی ایشن غیر منافع بخش کے ڈائریکٹر لین ٹولمین نے کہا جو ان کی میراث کا احترام کرتی ہے۔ “اخباروں نے اسے ‘ورسیسٹر بھنور’ کہا۔ یقینی طور پر ابھی بھی رکاوٹیں تھیں، جیسے کہ سفید فام پڑوسیوں کے اعتراضات جب ٹیلر نے ورسیسٹر میں ایک گھر خریدا۔ لیکن آخر کار، ٹیلر نے ورسیسٹر میں ایک آرام دہ گھر بنا لیا، اور ورسیسٹر کو جائز طور پر فخر ہے۔ کہ ایک رہائشی بین الاقوامی کھیلوں کا سپر اسٹار بن گیا۔”

بطور صحافی مائیکل کرانیش اپنی 2019 کی سوانح عمری The World’s Fastest Man میں تاریخ بیان کرتے ہیں، Taylor اپنے دور میں ایک لیجنڈ بن گیا، ان گنت ٹریک ریس جیت کر اور عالمی ریکارڈز توڑے۔ ایک متقی عیسائی، ٹیلر نے ایک سیدھی سیدھی شخصیت کی آبیاری کی، شراب اور تمباکو سے پرہیز کیا اور اتوار کو مقابلہ کرنے سے انکار کیا۔ یہاں تک کہ آج کے جدید ریسنگ کے معیار کے مطابق، اس کے اعدادوشمار حیران کن ہیں۔ 1898 میں، مثال کے طور پر، اس نے 57.6 سیکنڈ میں 1 کلومیٹر دوڑائی – ڈچ سائیکلسٹ جیفری ہوگلینڈ کا موجودہ ریکارڈ 55.433 سیکنڈز کا ہے۔

پھر بھی، ٹیلر کو اپنے آبائی ملک میں نہ ختم ہونے والی دشمنی کا سامنا کرنا پڑا۔ 1885 میں، یو ایس لیگ آف امریکن وہیل مین (جسے اب لیگ آف امریکن بائیسکلسٹ کہا جاتا ہے) نے سیاہ فام لوگوں پر پابندی لگانے کی کوشش کی۔ اخبارات نے ٹیلر کے طنزیہ خاکے شائع کیے، اور جب اسے مقابلہ کرنے کی اجازت دی گئی، تو پیتل کے بینڈ “Dixie” بجاتے تھے (جس کی ابتدا 1850 کی دہائی میں نسل پرستانہ منسٹریل شوز سے ہوئی تھی اور امریکی خانہ جنگی کے دوران کنفیڈریسی کا ڈی فیکٹو ترانہ بن گیا تھا) جب اس کا نام تھا۔ اعلان کیا گیا تھا. اشتہارات میں ٹیلر کی ریس کو سیاہ فام اور سفید فام کھلاڑیوں کے درمیان لڑائی کے طور پر تیار کیا گیا تھا، اور مخالفین معمول کے مطابق ٹریک پر شیطانی حربے استعمال کرتے تھے، اسے کسی گروپ میں پھنسانے کی کوشش کرتے تھے یا خطرناک طریقے سے اس کی موٹر سائیکل کو اوپر کرتے تھے۔ میساچوسٹس کے شہر ٹاونٹن میں ایک ریس کے دوران ایک سفید فام ریسر نے ٹیلر کو اپنی موٹر سائیکل سے کھینچ کر بے ہوش کر دیا۔

جیسا کہ 20 ویں صدی کے اختتام پر جم کرو دور کی نسلی علیحدگی میں شدت آئی، امریکہ بھر کے ہوٹلوں اور ریستورانوں نے ٹیلر کی خدمت کرنے سے انکار کر دیا۔ نتیجے کے طور پر، پروموٹرز نے کھلاڑی کو کینیڈا، یورپ اور آسٹریلیا میں ریس کے لیے مدعو کیا، جہاں پریس نے اس کا خیرمقدم کیا اور تماشائیوں نے اسٹینڈز کو بھر دیا۔ ٹیلر نے “سیفٹی بائیسکل” کو مقبول بنانے میں مدد کی، جو ان سے پہلے کی خطرناک پینی فارتھنگ کا جدید متبادل ہے۔ اس کے باوجود، اس کے خوفناک ریسنگ شیڈول نے اس کی صحت اور شادی پر دباؤ ڈالا، اور کھیلوں کے مصنفین نے اس کے ہر اقدام کی جانچ کی۔

ٹیلر کی طرح ٹرین

امریکہ بھر میں بائیک کے متعدد پگڈنڈی ہیں جن کا نام ٹیلر کے نام پر رکھا گیا ہے – بشمول ایک شکاگو میں۔ انڈیاناپولس کے مرکز میں ٹیلر کا پانچ منزلہ دیوار بھی ہے اور ورجینیا کے رچمنڈ میں اس میں سے ایک چھوٹا۔ لیکن ٹیلر نے ورسیسٹر کی کھڑی جارج اسٹریٹ پر مشق کرکے اپنی دوڑ کی مہارت کو فروغ دیا، اور ہر سال شہر ان کے اعزاز میں جارج اسٹریٹ بائیک چیلنج کا انعقاد کرتا ہے۔

بہت سے کھلاڑیوں کی طرح، ٹیلر بھی 1910 میں ریٹائر ہونے کے بعد دھندلا پن میں ڈوب گیا۔ ایک پرجوش مصنف، ٹیلر نے 600 صفحات پر مشتمل ایک یادداشت تحریر کی لیکن وہ ناشر تلاش کرنے میں ناکام رہے، اور اسے خود شائع کرنے کا فیصلہ کرنے کے بعد پیسے کھو گئے۔ ان کے بہت سے مشاغل، جیسے انجینئرنگ کی ڈگری اور کار سیلز مین کے طور پر دوبارہ ایجاد، وقت کے ساتھ ساتھ ختم ہو گئے۔ ٹیلر گریٹ ڈپریشن کے آغاز پر شکاگو چلا گیا اور بالآخر 1932 میں بے دردی سے اور بھولے بھالے مر گیا۔ ان کی عمر صرف 52 سال تھی۔

اس کی کہانی 1988 تک ایک غیر واضح فوٹ نوٹ بنی رہی جب مصنف اینڈریو رچی نے کتاب میجر ٹیلر: دی ایکسٹرا آرڈینری کیریئر آف اے چیمپیئن بائیسکل رائڈر لکھ کر ایتھلیٹ میں دلچسپی کو بحال کیا۔ اس کتاب نے ٹیلر کو 1989 میں یو ایس بائیسکلنگ ہال آف فیم میں شامل کرنے میں مدد کی۔ اس نے ورسیسٹر میں دی میجر ٹیلر ایسوسی ایشن کی تخلیق کو “کھیل کو پہچاننے، عدم تشدد کو فروغ دینے اور کم خوش قسمت لوگوں کی دیکھ بھال کرنے” کی تحریک دی۔ ایسوسی ایشن نے 2008 میں ٹیلر کا ایک مجسمہ کھڑا کیا جو اب ورسیسٹر پبلک لائبریری کے سامنے ایک کمرے کے عجائب گھر سے بالکل نیچے اس کے لیے وقف ہے۔

ٹولمین نے کہا کہ جب سے مجسمہ بنانے کی کوشش شروع ہوئی ہے، بڑے ٹیلر سائیکلنگ کلب پورے ملک میں پھیل چکے ہیں، کچھ بیرون ملک بھی۔ “80 سے زیادہ سائیکلنگ کلب، جن میں سے کئی کا نام میجر ٹیلر کے نام ہے، نے میجر ٹیلر ایسوسی ایشن کی کوششوں کی مالی مدد کی ہے۔ کلب تنظیم کے سفیر ہیں، جو اپنی برادریوں کے لوگوں کو چیمپئن کی زندگی اور میراث کے بارے میں آگاہ کرنے میں مدد کرتے ہیں۔”

پھر بھی، مزید بلند و بالا اعزازات اب بھی آنے والے ہیں۔ امریکی ایوان نمائندگان فی الحال ایک بل پر غور کر رہا ہے جو ٹیلر کو کانگریشنل گولڈ میڈل سے نوازے گا، جو اعلیٰ ترین شہری اعزاز امریکی شہریوں کو مل سکتا ہے۔ اگر ٹیلر اسے وصول کرتے، تو وہ یہ ایوارڈ حاصل کرنے والے تاریخ میں صرف 17ویں افریقی امریکی بن جائیں گے۔

“یہ بات بلا شبہ ہے کہ مارشل ‘میجر’ ٹیلر اپنے وقت سے پہلے ایک آدمی تھا، ایک شاندار ایتھلیٹ، سائیکلنگ کے میدان میں ایک رہنما، اور ایک ٹریل بلزر۔ میرا ماننا ہے کہ کانگریس کو ‘دنیا کے تیز ترین آدمی’ کا ایوارڈ دینا مناسب ہے۔ ہماری قوم کا سب سے باوقار اعزاز،” نمائندے جوناتھن ایل جیکسن، شہری حقوق کے رہنما جیسی جیکسن کے بیٹے اور مارٹن لوتھر کنگ جونیئر کے دیوتا نے ایک پریس ریلیز میں کہا، جس نے دسمبر میں کانگریس کے 32 دیگر اراکین کے ساتھ دو طرفہ بل متعارف کرایا تھا۔

ورسیسٹر میں مقیم ایک دستاویزی فلم ساز، سائریل ونسنٹ نے کہا، “[ٹیلر] ایک بہترین کردار اور کھیلوں کا آدمی تھا۔” “مجھے یقین ہے کہ یہی وجہ ہے کہ ہم 100 سال بعد بھی ان کے بارے میں بات کرتے ہیں۔ آپ کو ایک عظیم کھلاڑی بننا ہے، لیکن اس سے آگے، وہ ناانصافی، زبردست مشکلات کے خلاف کھڑے ہونے اور اپنا ٹھنڈا رکھنے کے قابل تھا۔”

ونسنٹ فی الحال ٹیلر کی زندگی کے بارے میں ایک فیچر دستاویزی فلم، Whirlwind کی ہدایت کاری کر رہا ہے، یہ ایک ایسا پروجیکٹ ہے جو گہری ذاتی بن چکا ہے۔ اصل میں وسطی افریقی جمہوریہ سے تعلق رکھنے والا، ونسنٹ 2016 میں ورسیسٹر میں آباد ہوا۔ وہ میجر ٹیلر بلیوارڈ کے قریب رہتا تھا اور سینکڑوں بار سڑک پر گاڑی چلاتا تھا۔ لیکن اس کے نام کے پیچھے کی کہانی سیکھنے سے تاریخی شخصیت میں ایک جنونی دلچسپی پیدا ہوئی – اور یہاں تک کہ اسے خود سائیکل چلانے کی ترغیب دی۔

اس کے نام کے بلیوارڈ سے چند قدم کے فاصلے پر، میجر ٹیلر میوزیم اکتوبر 2021 میں ورسیسٹر کے سابق کورٹ ہاؤس میں کھلا۔ ایک کمرے کی نمائش خوبصورتی سے تیار کی گئی ہے: آرکائیو کی تصاویر کو اینٹوں کی دیواروں کے ساتھ اڑا دیا گیا ہے اور ترتیب دیا گیا ہے، اور نمونے میں ایک پیریڈ ریسنگ بائیک – شیشے کے نیچے – اور اس زمانے کا ایک فرانسیسی میگزین شامل ہے جس میں اس کے یورپی دوروں میں سے ایک کا احاطہ کیا گیا ہے۔ ہر جگہ وضاحتی تختیاں ہیں، جبکہ ٹچ اسکرینز اور اسٹیشنری سائیکلوں کا ایک جوڑا زائرین کو تاریخ کے ساتھ بات چیت کرنے میں مدد کرتا ہے۔

میوزیم کے مینیجر، شیرون فریڈ نے کہا، “ہمارے زائرین گامٹ چلاتے ہیں۔” “سائیکل سوار میجر کی کہانی کسی اور سے زیادہ جانتے ہیں، اس لیے ہمیں بہت کم سوار نظر آتے ہیں۔ ہم ایسے پیشہ ور افراد کو دیکھتے ہیں جو عمارت میں کام کرتے تھے – جب یہ شہر کا کورٹ ہاؤس تھا – والدین اپنے چھوٹے بچوں، ابتدائی اور کالج کے طلباء، یونیورسٹی کے فیکلٹی کے ساتھ۔ اور عملہ، غیر منافع بخش رہنما، شہر اور ریاستی حکام، سیاح اور دیگر۔”

“ہماری بہترین معلومات کے مطابق، اس جیسی کوئی دوسری جگہ نہیں ہے،” انہوں نے مزید کہا۔

ایک ایسے شخص کو خراج تحسین پیش کرنا جس کی انوکھی کہانی بے مثال ہے۔